Quem é que nunca encontrou um amigo que está passando por um momento de muita dificuldade, mas que, mesmo assim, quando questionado sobre como vai a vida, sorri e diz que está “bem”?

Nós ouvimos a resposta e sabemos que as coisas não estão bem. Muitas vezes nós sabemos que esse amigo está doente  e que ele tem problemas. Nós sabemos que o sorriso dele é falso mas, mesmo assim, aceitamos a resposta socialmente esperada e seguimos com outros assuntos.

Infelizmente, esta situação é bastante comum. Na verdade, até nós mesmos tendemos em algum momento a esconder a tristeza, o estresse e as preocupações por trás de um sorriso. No entanto, quando nos escondemos atrás de uma máscara de tranquilidade e satisfação, nós também impedimos que as pessoas nos ajudem e isso torna mais fácil que nós nos isolemos e nos juntemos à fossa da depressão .

Quando a depressão sorri …

Existe uma ideia “pré – estabelecida de que uma pessoa deprimida não pode levar uma vida normal. Imagina-se que essa pessoa vai para a cama e não é capaz de ir para o trabalho, que ela chora o tempo todo e que, quando ela anda, está sempre se arrastando e cabisbaixa. No entanto, esta imagem é simples clichê, pois cada pessoa é diferente e lida com a depressão de forma individual.

Na verdade, você sabia que cerca de 71% das pessoas com depressão tentam escondê-la?

Algumas pessoas são deprimidas, mas elas conseguem manter um “humor funcional” e até em suas vidas diárias. São pessoas que riem, mas que carregam a sua dor por dentro. Elas não exteriorizam o que sentem mas, pouco a pouco,  são consumidas em fogo baixo, até que chega um momento em que sentem-se caindo aos pedaços, porque elas não podem mais suportar o peso da máscara que construíram para lidar com a realidade por tanto tempo.

Na verdade, no campo da psicologia, existe o que é conhecido como “depressão sorridente”. Essas pessoas têm uma aparência de normalidade e até de felicidade, porque elas vive os sintomas da depressão interiormente, mas elas os expressam. Na verdade elas tentam escondê-los. Como resultado, as pessoas de fora podem achar que elas têm uma vida perfeita.

Por que a pessoa esconde sua depressão?

As causas são diversas, mas, em geral, o sorriso é equivalente a um mecanismo de defesa, é uma máscara que serve para esconder um estado de vulnerabilidade.

– Ela tem vergonha do problema. Não podemos esquecer que a maioria dos problemas mentais ainda está coberta por um estigma social, então muitas pessoas não querem que os outros saibam que estão deprimidos. De fato, a depressão em particular, é considerada por alguns como falta de força de vontade e caráter, então é compreensível que se você tiver esse preconceito, tente escondê-lo considerando que é um “defeito”.

– Ela não quer reconhecer a depressão. Em alguns casos, a pessoa não quer reconhecer sua condição e se esconde atrás de uma aparência de normalidade, talvez esperando que a depressão desapareça por conta própria. Nestes casos, ocorre uma negação e o sorriso é um mecanismo de auto-afirmação pelo qual ele diz a si mesmo que não é tanto que ele realmente se sinta bem.

– Não querer se preocupar com os outros. Algumas pessoas tendem a manter problemas para si mesmas, são introvertidas pela natureza e não querem preocupar seus entes queridos com suas dificuldades. Nesses casos, elas fingem estar bem para não se tornar um fardo ou uma preocupação para os outros.

– Ela está muito preocupado com sua imagem. Há pessoas que pensam que os outros as valorizam apenas por causa da imagem que transmitem. É por isso que elas tentam fingir que está tudo bem, esconder a depressão e seu verdadeiro “eu”, tornando-se personagens que sobem todos os dias para um palco de teatro.

Quem é mais propenso a sofrer de depressão sorridente?

– Pessoas introvertidas, que tendem a manter problemas ou têm dificuldade em falar sobre suas emoções.

– Pessoas perfeccionistas, que exigem muito de si e acreditam que não podem falhar em nenhuma área da vida.

– As pessoas hiper responsáveis, que acreditam que carregam o mundo em seus ombros e pensam que, se entrarem em colapso, um cataclismo de proporções épicas ocorreria.

Os perigos da depressão sorridente

A pessoa deprimida que escolhe sorrir sofre, mas tenta viver como se não sofresse. No entanto, emoções e sentimentos nunca devem ser ignorados ou escondidos, porque isso não os fará desaparecer. Como resultado, aquela pessoa que talvez finge escapar da depressão, na realidade o que ela está fazendo é alimentá-la. A longo prazo, essa atitude terá seu preço. De fato, há muitos casos de tentativas de suicídio que levam os amigos e até mesmo membros da família completamente inconscientes.

Por outro lado, a pessoa que tenta esconder a depressão é geralmente responsável por preencher sua agenda, de modo que acaba levando a um ritmo de vida frenético que provoca grande desgaste. Essa necessidade de exagerar todos os dias acaba fazendo com que eles desmoronem emocionalmente, porque não é possível dar uma boa cara todos os dias ou em todos os dias. Mais cedo ou mais tarde, a irritabilidade, o cansaço, a tristeza e a tensão encontram um espaço para vir à luz.

O problema é que, neste momento, a pessoa se vê cara a cara com sua realidade e sente que está em um beco sem saída e sem ninguém para ajudá-lo. Por esse motivo, pode agir contra a sua própria vida.

Fingir o sorriso não é a solução

Um estudo particularmente interessante conduzido na Michigan State University analisou o impacto de um falso sorriso em nosso humor. Esses psicólogos seguiram um grupo de motoristas por duas semanas e descobriram que, quanto mais sorrisos fingiam, pior ficava o humor quando voltavam para casa, um clima marcado por irritabilidade, raiva e tristeza.

Portanto, é importante estar ciente de que as emoções negativas não desaparecem por si mesmas, elas devem ser abordadas. Esconder ou evitar o problema não fará com que ele seja corrigido. Além disso, você também deve saber que a depressão não é apenas resolvida dentro das paredes de uma prática de psicologia. A família e os amigos podem desempenhar um papel importante, desde que assumam uma atitude de apoio e realmente apoiem.

Por outro lado, se você conhece alguém que está tentando esconder a depressão por trás de um sorriso, fale com essa pessoa. Não pressione para lhe contar a situação dela, pois dessa forma ela provavelmente se distanciará ainda mais. Em vez disso, mostre sua vulnerabilidade e conte seus problemas. Desta forma, você será capaz de se conectar emocionalmente e será mais fácil para você se sentir identificado com suas dificuldades e dizer-lhe o seu próprio.

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Fonte:
Scott, BA & Barnes, CM (2011) Uma Investigação Multinível no Campo do Trabalho Emocional, Afeto, Retirada de Trabalho e Gênero. Academy of Management Journal , 54 (1): 116-136.

Traduzido e adaptado pela CONTI outra. Do original Rincon Psicologia