Durante os anos 1990, Steven Seagal era um dos rostos mais conhecidos do cinema de ação. Com seu cabelo preso em um rabo de cavalo, expressão séria e golpes rápidos de artes marciais, o ator conquistou espaço em Hollywood e protagonizou filmes que arrecadaram milhões de dólares. Décadas depois, sua rotina é bastante diferente: aos 74 anos, ele vive na Rússia, mantém uma relação próxima com Vladimir Putin e participa de atividades ligadas ao governo russo.
A mudança chama atenção especialmente pelo contraste com o período em que Seagal disputava espaço nas bilheterias com nomes como Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger e Jean-Claude Van Damme. Atualmente, suas aparições públicas estão muito mais associadas à política russa do que a grandes produções cinematográficas.
Em junho de 2026, por exemplo, o ator foi fotografado no Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo, evento que reúne autoridades, empresários e convidados internacionais. Segundo a revista Veja, Seagal mora nos arredores de Moscou e está ligado a um partido político favorável ao Kremlin.
Das artes marciais ao estrelato em Hollywood
Nascido em 10 de abril de 1952, em Lansing, no estado americano de Michigan, Steven Seagal desenvolveu ainda jovem uma forte ligação com as artes marciais. Criado na Califórnia, mudou-se para o Japão, onde aprofundou seus conhecimentos em aikido, modalidade japonesa baseada em técnicas de imobilização, projeção e controle dos movimentos do adversário.
Sua experiência no país asiático se tornaria um dos principais diferenciais de sua carreira. Ao retornar aos Estados Unidos, passou a ensinar artes marciais e chamou a atenção de profissionais da indústria cinematográfica, incluindo atores e agentes influentes.
Entre os nomes com quem trabalhou estava Sean Connery, intérprete de James Bond. Seagal participou da preparação física do ator para o filme 007 – Nunca Mais Outra Vez, lançado em 1983.
Um episódio ocorrido durante os treinamentos acabou se tornando uma curiosidade bastante conhecida dos bastidores de Hollywood. Anos depois, Connery relatou que teve o pulso quebrado durante uma sessão de artes marciais com Seagal. O incidente foi mencionado pelo próprio ator escocês em uma entrevista à televisão americana.
Mas foi sua relação com Michael Ovitz, um dos agentes mais poderosos de Hollywood na época, que ajudou a transformar o instrutor de aikido em protagonista de cinema.
Ovitz acreditava que Seagal poderia conquistar o público dos filmes de ação e passou a defender seu nome nos estúdios. Em uma demonstração organizada para executivos da Warner Bros., o artista impressionou os presentes com suas habilidades.
Terry Semel, então presidente do estúdio, relatou ao Los Angeles Times, em fevereiro de 1988, que ficou impressionado com a facilidade com que Seagal projetava seus parceiros de demonstração pelo ar.
A aposta resultou em Nico – Acima da Lei, lançado em 1988. No longa, Seagal interpretou um policial de Chicago envolvido em uma investigação sobre corrupção e atividades criminosas. O filme arrecadou aproximadamente 18,9 milhões de dólares nos Estados Unidos e abriu caminho para novos trabalhos.
O sucesso se consolidou nos anos seguintes, com produções como Difícil de Matar (1990), Marcado para a Morte (1990) e Fúria Mortal (1991).
Seu maior resultado comercial veio em 1992, com A Força em Alerta. Na trama, Seagal interpretava Casey Ryback, um ex-militar que precisava enfrentar um grupo de criminosos responsáveis por tomar o controle de um navio de guerra americano.
O longa arrecadou cerca de 156,6 milhões de dólares mundialmente, segundo o Box Office Mojo, e ajudou a consolidar sua posição entre os principais astros de ação daquele período.
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A perda de espaço nos cinemas
Apesar da sequência de sucessos, a carreira de Steven Seagal começou a enfrentar dificuldades ainda na década de 1990. Produções posteriores tiveram resultados comerciais inferiores aos de seus maiores êxitos, enquanto a relação com os grandes estúdios se desgastava.
Em setembro de 1997, o Los Angeles Times noticiou que seu acordo de produção com a Warner Bros. estava próximo do fim. A reportagem apontava a queda de desempenho nas bilheterias e o interesse cada vez menor dos executivos em continuar investindo em projetos estrelados pelo ator.
Seagal continuou trabalhando no cinema, mas, ao longo dos anos 2000, passou a aparecer principalmente em filmes de menor orçamento, muitos deles lançados diretamente no mercado de vídeo doméstico.
A mudança reduziu sua presença nas grandes salas de cinema e distanciou sua carreira do período em que liderava produções de Hollywood com ampla distribuição internacional.
A aproximação com Vladimir Putin e a mudança para a Rússia
A relação de Steven Seagal com a Rússia se fortaleceu ao longo dos anos, acompanhada de declarações públicas favoráveis ao presidente Vladimir Putin.
Em novembro de 2016, o ator recebeu oficialmente a cidadania russa. A entrega do passaporte foi feita pelo próprio Putin, durante uma cerimônia no Kremlin, em Moscou.
Dois anos depois, em agosto de 2018, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia anunciou sua nomeação como representante especial para assuntos humanitários envolvendo os Estados Unidos.
A função, não remunerada, tinha como objetivo incentivar a cooperação cultural, artística e os intercâmbios entre os países. Na ocasião, Seagal afirmou que desejava contribuir para melhorar as relações entre russos e americanos.
Sua participação na política russa, porém, foi além das atividades diplomáticas.
Em 2021, Seagal ingressou em um partido político alinhado ao Kremlin. Ele já havia defendido a anexação da Crimeia pela Rússia, em 2014, e posteriormente manifestou apoio à invasão em larga escala da Ucrânia, iniciada em fevereiro de 2022.
Em 2023, Putin concedeu ao ator a Ordem da Amizade, condecoração destinada a pessoas que, segundo o governo russo, contribuem para o fortalecimento das relações internacionais.
Steven Seagal mantém uma relação próxima com Vladimir Putin, que lhe concedeu a cidadania russa em 2016.Em junho de 2026, Seagal voltou a aparecer em um evento de grande repercussão internacional ao participar do Fórum Econômico de São Petersburgo.
A presença foi registrada pela agência Reuters, que destacou o apoio do ator ao governo russo e sua participação nas relações humanitárias do país com os Estados Unidos e o Japão.
A revista Veja também informou que Seagal participou do documentário Em Nome da Justiça, exibido por uma plataforma estatal russa. Na produção, ele visita territórios ucranianos ocupados pela Rússia e faz declarações de apoio a Putin.
O distanciamento de um dos filhos
Além das mudanças profissionais e políticas, a vida pessoal de Seagal também já foi assunto de reportagens internacionais.
Em abril de 2010, Kentaro Seagal, seu filho mais velho, concedeu uma entrevista ao portal americano RadarOnline e falou sobre o distanciamento entre os dois.
Kentaro, que também se dedicou às artes marciais, afirmou que não mantinha contato com o pai e que não desejava desenvolver uma relação com ele naquele momento.
“Eu nem sequer o conheço”, declarou na ocasião.
Kentaro é filho de Seagal com a japonesa Miyako Fujitani, sua primeira esposa, com quem o ator também teve uma filha, Ayako Fujitani. O casal se conheceu na década de 1970, período em que Seagal aprofundava sua formação em artes marciais no Japão.
As declarações de Kentaro foram feitas em 2010, e não há informações recentes suficientemente verificadas para afirmar que a relação entre pai e filho permanece da mesma forma atualmente.
Enquanto isso, Seagal segue associado à vida pública russa. Sua participação no fórum de São Petersburgo, em 4 de junho de 2026, foi um de seus registros públicos mais recentes de grande repercussão, desta vez como convidado de um evento político e econômico internacional, e não como protagonista de um lançamento de Hollywood.
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