O Fotoplayer americano foi um instrumento criado pela empresa American Fotoplayer entre os anos de 1912 e 1925. O Fotoplayer é um tipo de piano especificamente desenvolvido para fornecer música e efeitos sonoros para filmes mudos.
Quando os primeiros produtores de cinema entenderam a importância da música em um filme, pianos automáticos (aqueles dos desenhos do pica-pau) foram instalados nos pequenos teatros usados para a exibição das películas. Com o passar do tempo estes pianos tornaram-se bem mais elaborados, incomportando elementos de efeitos sonoros inseridos em grandes armários ligados ao piano.
Como funcionava?
O Fotoplayer (instrumento) tocava piano e órgão de tubos mecanicamente usando um motor elétrico, uma bomba de ar, e rolos de piano, enquanto o usuário do Fotoplayer iria acompanhar a ação na tela enquanto puxava as cordas, apertava botões, e pressionava os pedais para produzir sons relacionáveis ao que estava acontecendo na tela. Apito de barco a vapor, um gorjeio de pássaros, vento, trovão, a campainha do telefone, bem como muitos outros. Em Fotoplayers especificamente, a maioria dos efeitos foram criados usando cordões de couro com alças de madeira nas extremidades que os efeitos foram diretamente conectado. Por exemplo, o efeito de som apito barco a vapor foi criado utilizando um agregado de fole com um apito no final. Puxando o fio comprimido o fole, entregando uma rajada de ar para o apito. Criando um rufar de tambores, por outro lado foi um pouco mais complicado. Era necessário um dispositivo de relógio para cronometrar os ataques do tambor que exigia constante enrolamento. (Wikipédia)
