Hoje à noite os astronautas voltam da Lua… mas a NASA não vai deixá-los ir para casa. Para onde eles serão levados?

Voltar da Lua não termina com abraço no aeroporto nem porta de casa abrindo no fim do expediente.

No caso da Artemis II, a parte mais delicada começa justamente quando a cápsula Orion encosta no oceano: resgate cronometrado, checagem de segurança, avaliação médica e uma rota já traçada longe de qualquer retorno imediato para a rotina.

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A missão da NASA deve terminar nesta noite de sexta-feira, 10 de abril, com amerissagem prevista para cerca de 21h07 no horário de Brasília, no Pacífico, perto da costa de San Diego.

A bordo estão Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, os quatro integrantes da Artemis II, a primeira missão tripulada do programa Artemis a dar a volta na Lua e voltar à Terra.

Mas ninguém vai sair da cápsula, pegar uma carona e seguir para casa. Depois do pouso no mar, equipes da NASA e da Marinha dos Estados Unidos entram em ação para retirar os astronautas da Orion e levá-los de helicóptero ao navio USS John P. Murtha. É esse o primeiro destino deles após a volta.

No navio, os astronautas passam por uma avaliação médica pós-missão na enfermaria de bordo.

Esse procedimento faz parte do protocolo de recuperação: a agência quer checar o estado físico da tripulação logo após a reentrada na atmosfera e o impacto de quase dez dias em missão no espaço profundo.

Só depois disso começa o deslocamento de volta ao continente.

E o caminho ainda não acaba ali. Segundo a NASA, após o atendimento no USS John P. Murtha, o grupo segue de volta à costa e depois embarca para o Johnson Space Center, em Houston, no Texas.

Ou seja: antes de rever a própria cama, eles ainda passam por uma espécie de “pós-operatório” da missão, com exames, acompanhamento e os primeiros compromissos oficiais do retorno.

Há um detalhe curioso nessa história. Na era Apollo, astronautas que voltavam da Lua chegaram a ficar em quarentena por precaução, por medo de algum tipo de contaminação lunar.

Hoje isso não faz mais parte do protocolo: a NASA aboliu essa exigência depois de não encontrar evidências de micro-organismos lunares. Na Artemis II, portanto, o freio da agência não é para isolá-los por semanas, e sim para cumprir o pacote padrão de recuperação médica e operacional antes da liberação.

Na prática, o roteiro da volta será este: oceano Pacífico, helicóptero, USS John P. Murtha, exames médicos, costa americana e Houston. Casa mesmo, só depois.

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