Em 2009, o ator britânico Aaron Johnson conquistou um dos papéis mais importantes de sua carreira até então: interpretar John Lennon na juventude, antes da formação dos Beatles. O filme Nowhere Boy também marcava a estreia de Sam Taylor-Wood na direção de longas-metragens. Durante a produção, os dois se aproximaram e iniciaram um relacionamento que, anos depois, continuaria despertando curiosidade pela diferença de 23 anos entre eles.
Aaron tinha 18 anos quando conheceu a cineasta, que estava na faixa dos 42. Apesar da pouca idade, ele já acumulava trabalhos no cinema e na televisão. Sam, por sua vez, era uma artista reconhecida no Reino Unido, mãe de duas meninas e recém-separada do galerista Jay Jopling, com quem havia sido casada por 11 anos.
O primeiro contato aconteceu durante o processo de seleção para Nowhere Boy. Aaron disputava o papel de Lennon e acabou escolhido para protagonizar o filme, que acompanha os conflitos familiares e as primeiras experiências musicais do futuro integrante dos Beatles.
A aproximação entre o ator e a diretora chamou a atenção de pessoas envolvidas na produção. Em entrevista publicada pelo jornal The Guardian em 2012, Aaron reconheceu que a afinidade profissional entre os dois contribuiu para o envolvimento amoroso. Segundo o relato do casal, o namoro começou depois do encerramento das filmagens.
A relação avançou rapidamente. Em outubro de 2009, quando Nowhere Boy chegou ao Festival de Cinema de Londres, Aaron e Sam já estavam noivos. Ele tinha 19 anos, enquanto ela havia passado dos 40.
A notícia ganhou espaço na imprensa britânica, principalmente porque os dois se encontravam em momentos bastante diferentes da vida. Além da diferença de idade, havia o fato de Sam ter dirigido Aaron justamente no trabalho em que se conheceram, circunstância que também alimentou discussões sobre a relação.
Aos 22 anos, ele já era pai de duas meninas e estava casado
Em julho de 2010, nasceu Wylda Rae, a primeira filha do casal. Naquele mesmo ano, Aaron ganhou projeção internacional com o lançamento de Kick-Ass, adaptação dos quadrinhos em que interpretou um adolescente decidido a se transformar em super-herói.
A segunda filha, Romy Hero, nasceu em janeiro de 2012. Com isso, Aaron passou a dividir a rotina familiar com quatro meninas, considerando Angelica e Jessie, filhas do casamento anterior de Sam.
O casamento aconteceu em junho de 2012, em Somerset, na Inglaterra. Na época, Aaron tinha 22 anos e Sam, 45. Após a cerimônia, ambos adotaram o sobrenome composto Taylor-Johnson, pelo qual passaram a ser conhecidos profissionalmente.
Em entrevistas posteriores, o ator contou que nunca considerou estranho assumir responsabilidades familiares tão cedo. À revista Esquire, em 2023, explicou que já desejava construir uma família quando era jovem e que sua vida adulta acabou seguindo esse caminho.
A diferença de idade, entretanto, continuou sendo assunto frequente nas entrevistas dos dois, mesmo depois do casamento e do nascimento das filhas.
Em 2024, durante uma conversa com The Guardian, Sam afirmou que a questão praticamente não surgia na convivência do casal. Segundo ela, o assunto aparecia principalmente quando pessoas de fora perguntavam sobre o relacionamento.
A diretora também comentou que, apesar das manifestações negativas nas redes sociais, as filhas não pareciam especialmente afetadas pelas críticas.
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O casal também voltou a trabalhar junto no cinema
Enquanto construíam a vida familiar, Aaron e Sam seguiram desenvolvendo suas carreiras.
O ator participou de produções como Godzilla, Vingadores: Era de Ultron e Animais Noturnos, filme pelo qual recebeu o Globo de Ouro de melhor ator coadjuvante em 2017.
Sam dirigiu Cinquenta Tons de Cinza, lançado em 2015, e, posteriormente, Back to Black, cinebiografia de Amy Winehouse que chegou aos cinemas em 2024.
Os dois também repetiram a parceria profissional em A Million Little Pieces, drama lançado em 2018, dirigido por Sam e protagonizado por Aaron. Dessa vez, os dois trabalharam juntos em um projeto que ajudaram a escrever.
Para conciliar as gravações com a criação das filhas, estabeleceram um acordo informal: sempre que possível, evitariam assumir grandes compromissos profissionais simultaneamente. Assim, um deles poderia acompanhar a rotina familiar enquanto o outro estivesse trabalhando.
Em entrevista ao The Guardian, Sam contou que a família havia retornado à Inglaterra depois de um período nos Estados Unidos. Eles se estabeleceram em Somerset, onde passaram a manter uma propriedade rural com diversos animais.
A diretora também relatou que a separação temporária durante determinadas filmagens exigiu adaptações na organização da casa, incluindo a ajuda dos pais de Aaron com as crianças.
Em 2022, quando completaram dez anos de casamento, Aaron e Sam renovaram os votos matrimoniais. A celebração foi compartilhada nas redes sociais, acompanhada de declarações públicas de carinho.
O relacionamento permaneceu sob atenção da imprensa nos anos seguintes, especialmente à medida que Aaron conquistava papéis de maior destaque em Hollywood.
Em 2026, os dois completaram 14 anos de casamento. O ator que interpretou John Lennon aos 18 anos chegou aos 36 com uma carreira internacional consolidada e duas filhas com a diretora que conheceu durante os testes para seu primeiro grande papel biográfico.
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