Nascida em 1953 no condado de Devon, na Inglaterra, Rosemary Letts parecia uma criança comum em fotos antigas de família. Por trás do retrato de uma infância típica nos anos pós-guerra, no entanto, a rotina doméstica da futura Rose West era marcada por instabilidade e traumas severos.
A mãe de Rose, Daisy, sofria de depressão profunda e passou por sessões de eletrochoque na maternidade de Bideford enquanto ainda estava grávida da filha. Após o nascimento, a menina apresentava comportamentos incomuns, como o hábito recorrente e ritmado de balançar a cabeça contra as grades do berço. O ambiente familiar deteriorou-se ainda mais devido aos graves problemas de saúde mental do pai, Bill Letts, e aos abusos que a garota sofreu na infância.
Aos 15 anos, no final da década de 1960, a jovem conheceu Fred West em um ponto de ônibus. Ele era doze anos mais velho, casado e pai de dois filhos. O relacionamento começou rapidamente e Rose passou a cuidar dos filhos de Fred.
A escalada de violência começou logo no início da união. Em 1970, aos 17 anos, Rose deu à luz a primeira filha do casal e cometeu seu primeiro assassinato isolado: a filha de oito anos do primeiro casamento de Fred, enquanto ele cumpria pena na prisão por outros crimes. O corpo da criança foi enterrado no quintal da casa da família.
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Com o passar dos anos e o casamento formalizado, o casal passou a agir em conjunto na cidade de Gloucester. Entre as décadas de 1970 e 1980, eles atraíram dezenas de jovens para a residência na rua Cromwell, número 25, muitas vezes oferecendo trabalho como babás. As vítimas eram submetidas a abusos e torturas antes de serem mortas e enterradas sob a estrutura da própria casa.
A violência também era direcionada aos filhos do casal. Os nove jovens sob a tutela dos dois sofreram agressões contínuas. Registros médicos mostram que as crianças deram entrada em hospitais mais de 30 vezes entre 1972 e 1992 por ferimentos diversos, sem que os serviços sociais interviessem formalmente. A última vítima confirmada da dupla foi a própria filha, Heather West, assassinada em 1987 aos 16 anos após tentar denunciar os abusos dos pais.
A descoberta dos crimes ocorreu nos anos 1990. Rumores de que Heather estaria “debaixo do concreto do pátio” circulam entre conhecidos e investigações locais até que a polícia obteve um mandado de busca detalhado para escavar a propriedade em Gloucester. As escavações revelaram ossadas no pátio e na fundação da casa.
Fred e Rose West foram presos em abril de 1994. Fred confessou participação em múltiplos assassinatos, mas cometeu suicídio na prisão em 1º de janeiro de 1995, antes do julgamento.
Rose West foi a julgamento no final do mesmo ano. Sua defesa alegou que ela era manipulada pelo marido e desconhecia os assassinatos na residência. No entanto, depoimentos de sobreviventes, de familiares e a apresentação de provas materiais levaram o júri a considerá-la culpada por dez assassinatos. Ela foi condenada à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
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