Há rostos do cinema que continuam familiares mesmo depois de décadas longe de seus maiores sucessos. Chevy Chase pertence a esse grupo. Para muita gente, basta rever seu olhar impassível diante de uma situação completamente absurda para lembrar imediatamente das comédias que transformaram o ator em um dos nomes mais populares dos Estados Unidos entre os anos 1970 e 1980.
Hoje, aos 82 anos, Chase aparece com bem menos frequência diante das câmeras. Por isso, uma de suas recentes aparições públicas chamou atenção ao mostrá-lo usando uma cadeira de rodas durante um evento na Flórida, em fevereiro de 2026. O ator compareceu ao Festival Internacional de Cinema de Fort Lauderdale para uma sessão do documentário I’m Chevy Chase and You’re Not e recebeu um prêmio pelo conjunto da carreira. Dentro do local, ele também chegou a ser fotografado em pé.
A imagem ganhou ainda mais repercussão por causa do grave problema de saúde enfrentado pelo comediante alguns anos antes. Em 2021, Chase sofreu insuficiência cardíaca e permaneceu hospitalizado durante aproximadamente cinco semanas. Durante o tratamento, ficou oito dias em coma induzido. Segundo familiares, os médicos chegaram a alertar que não sabiam em quais condições ele despertaria.
Chase sobreviveu, mas revelou posteriormente que o episódio afetou sua memória. Em entrevistas e no documentário lançado sobre sua vida, contou que atualmente precisa ser lembrado de determinados acontecimentos. Apesar disso, afirmou estar bem. O problema cardíaco foi associado a uma cardiomiopatia, condição em que o músculo do coração perde parte da capacidade de bombear sangue adequadamente.
Antes do cinema, Chevy Chase ajudou a criar uma tradição da televisão americana
Nascido Cornelius Crane Chase, em Nova York, em 8 de outubro de 1943, o ator entrou para a história da televisão em 1975 como integrante do elenco original de Saturday Night Live. Sua passagem pelo programa foi curta, mas extremamente importante para sua carreira.
Chase se destacou principalmente à frente do segmento satírico de notícias Weekend Update. Sua combinação de expressão séria, ironia seca e humor físico fez dele uma das primeiras grandes celebridades surgidas do programa. Ele deixou o elenco regular depois da primeira temporada e seguiu para o cinema.
A mudança funcionou. Durante os anos 1980, Chevy Chase acumulou uma sequência de filmes que ainda aparecem com frequência em listas de comédias daquele período.
Entre eles estão Clube dos Pilantras (Caddyshack, 1980), Férias Frustradas (National Lampoon’s Vacation, 1983), Fletch, o Repórter (1985) e Três Amigos! (1986).
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Clark Griswold virou seu personagem mais conhecido
Apesar dos muitos papéis, nenhum ficou tão associado ao ator quanto Clark Griswold, o pai de família de Férias Frustradas.
No primeiro longa, lançado em 1983, Clark decide atravessar os Estados Unidos de carro com a esposa e os filhos para visitar um parque de diversões. Como seria inconveniente demais para uma comédia permitir que tudo funcionasse normalmente, a viagem rapidamente acumula acidentes, decisões ruins e situações constrangedoras.
O sucesso levou a novas produções, incluindo Férias Frustradas na Europa (1985), Férias Frustradas de Natal (1989) e Férias Frustradas em Las Vegas (1997).
Décadas depois, Chase voltou a interpretar Clark em Férias Frustradas, de 2015, produção centrada no filho adulto do personagem.
Uma nova geração conheceu Chevy Chase por “Community”
Quando sua fase de maior sucesso no cinema já havia ficado para trás, Chase conseguiu outro papel bastante conhecido.
Em 2009, entrou para o elenco da série Community como Pierce Hawthorne, um empresário mais velho que decide frequentar uma faculdade comunitária e passa a integrar um grupo de estudantes bastante improvável.
O ator permaneceu como integrante regular durante as quatro primeiras temporadas. A produção apresentou Chase a espectadores que sequer haviam nascido quando Férias Frustradas e Fletch chegaram aos cinemas.
Sua passagem pela série também foi marcada por conflitos nos bastidores, tema discutido publicamente durante anos e posteriormente abordado no documentário sobre sua vida.
Um documentário revisitou sua carreira e também os momentos difíceis
Lançado pela CNN no início de 2026, I’m Chevy Chase and You’re Not recuperou episódios conhecidos da carreira do ator e abriu espaço para assuntos mais delicados de sua vida pessoal.
O próprio Chase e integrantes de sua família falaram sobre dependência de álcool e drogas, problemas de saúde e o período em que sua insuficiência cardíaca colocou sua vida em risco. O título do documentário recupera uma das frases associadas ao ator desde seus tempos no Saturday Night Live.
Foi justamente durante uma sessão desse documentário, em Fort Lauderdale, que as fotografias recentes do ator voltaram a circular. Chase chegou ao tapete vermelho em uma cadeira de rodas acompanhado da esposa, Jayni Chase, com quem é casado desde 1982.
A presença da cadeira de rodas despertou perguntas sobre seu estado atual, mas não há uma explicação médica pública ligando seu uso diretamente ao problema cardíaco de 2021. Fotografias feitas no interior do evento mostraram o ator posteriormente em pé, enquanto recebia a homenagem pela carreira.
Mais de meio século depois de aparecer pela primeira vez no Saturday Night Live, Chevy Chase permanece ligado a alguns dos personagens mais reconhecidos da comédia americana. Aos 82 anos, suas aparições diminuíram bastante, mas bastou uma fotografia recente circular para que filmes produzidos há quatro décadas voltassem a ser lembrados. Porque Hollywood pode trocar de rostos com uma velocidade quase industrial, mas certos personagens se recusam educadamente a sair da memória do público.
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