Há um detalhe importante por trás das fotografias que aproximam a princesa Diana de David Bowie: elas registram encontros reais entre duas das figuras britânicas mais fotografadas do século 20, mas a história da imagem que o Palácio tentou manter longe dos jornais é bem mais específica do que algumas publicações na internet fazem parecer. E envolve um show de Bowie, um romance mantido em segredo e uma ligação do Palácio para um fotógrafo.
Diana e Bowie já haviam aparecido no mesmo ambiente em 13 de julho de 1985, durante o histórico Live Aid, no estádio de Wembley, em Londres. Registros fotográficos daquele dia mostram a princesa no camarote real enquanto Bowie, Brian May e Roger Taylor aparecem próximos a ela. Outras imagens incluem também o então príncipe Charles.
A fotografia que acompanha esta matéria remete justamente a esse encontro público entre Diana e Bowie. O Live Aid reuniu dezenas dos maiores artistas daquele período e teve a presença de Charles e Diana entre os convidados. Bowie se apresentou no evento e acabou fotografado no mesmo setor reservado à família real.
Mas existe outra foto de Diana com David Bowie, feita dois anos depois, cuja história ficou praticamente desconhecida durante décadas. É aí que entra a fama de imagem “confidencial”.
A foto que o Palácio preferia que ninguém publicasse
Em junho de 1987, Diana foi ao estádio de Wembley assistir a um dos shows da turnê Glass Spider, de David Bowie. Ela tinha 25 anos e, depois da apresentação, quis conhecer o cantor nos bastidores.
Quem contou os detalhes foi o fotógrafo britânico Denis O’Regan, responsável por acompanhar Bowie em centenas de apresentações ao longo da carreira. Segundo ele, foi a própria Diana quem perguntou, de maneira bastante discreta, se Bowie aceitaria tirar uma fotografia com ela.
O encontro aconteceu.
O’Regan fotografou os dois sorrindo próximos aos camarins. Diana aparece usando roupas informais, ao lado de Bowie, numa cena aparentemente inofensiva. O problema para o Palácio estava fora do enquadramento.
Diana havia ido ao show acompanhada do major do Exército britânico James Hewitt.
Naquela época, a relação entre os dois ainda não era conhecida publicamente.
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Uma ligação mudou o destino da imagem
O’Regan contou que, no dia seguinte ao show, seu agente recebeu uma ligação do Palácio pedindo que as fotografias não fossem usadas.
A preocupação não tinha relação direta com David Bowie. Segundo o fotógrafo, o objetivo era evitar qualquer exposição que pudesse chamar atenção para as circunstâncias em que Diana havia comparecido ao concerto e, consequentemente, alimentar rumores sobre James Hewitt.
O episódio aconteceu num período delicado do casamento entre Diana e Charles. O relacionamento dos dois já enfrentava sérios problemas, embora grande parte dessas dificuldades permanecesse distante do conhecimento público.
O próprio O’Regan explicou que ninguém havia conseguido naquela noite a fotografia realmente explosiva: Diana e Hewitt juntos. Naquele momento, muitos fotógrafos sequer sabiam quem era o homem que a acompanhava. Ainda assim, qualquer reportagem sobre a presença da princesa no show poderia levar jornalistas a reconstruir seus passos.
Para o fotógrafo, quanto menos imagens daquela noite circulassem, menor seria a possibilidade de perguntas inconvenientes surgirem.
Quem era James Hewitt?
Diana conheceu James Hewitt, oficial do Exército britânico, durante a década de 1980. Ele se ofereceu para ajudá-la com aulas de equitação e os dois acabaram iniciando um relacionamento.
A relação teria começado por volta de 1986 e durado aproximadamente cinco anos, período que coincidiu com a deterioração do casamento de Diana e Charles.
Durante anos, o assunto permaneceu cercado por rumores. A confirmação mais contundente viria da própria Diana.
Em sua famosa entrevista ao programa Panorama, da BBC, exibida em 1995, ela reconheceu que havia mantido um relacionamento com Hewitt. Também contou que ficou profundamente magoada quando detalhes da relação chegaram à imprensa por meio do livro Princess in Love, escrito por Anna Pasternak com a colaboração de Hewitt.
Quando a fotografia com Bowie foi feita, porém, nada disso estava confirmado publicamente.
Essa diferença de contexto explica o cuidado do Palácio.
David Bowie não era o problema
O título de “foto proibida” pode criar uma impressão enganosa. Não havia algo comprometedor acontecendo entre Diana e Bowie.
O cantor era simplesmente o artista que ela havia ido assistir.
O elemento sensível era quem estava com Diana naquela noite.
O’Regan afirmou décadas depois que o Palácio queria evitar que sua presença no concerto aumentasse a atenção sobre sua vida pessoal. A fotografia de Diana e Bowie poderia indicar exatamente onde ela esteve, quando esteve e em quais circunstâncias chegou ao local.
A ironia é que Bowie e Diana já haviam sido vistos no mesmo ambiente dois anos antes sem qualquer controvérsia. No Live Aid de 1985, fotografias preservadas atualmente pela National Library of Ireland registram Diana no camarote de Wembley enquanto Bowie, Brian May e Roger Taylor aparecem logo atrás dela.
Eles voltariam a aparecer publicamente juntos anos depois. Em 1993, Diana encontrou Bowie durante o Concert of Hope, evento realizado no Dia Mundial de Combate à AIDS.
A história só veio à tona décadas depois
O episódio de 1987 ganhou nova repercussão em 2025, quando Denis O’Regan falou sobre a fotografia durante a divulgação de seu livro David Bowie by Denis O’Regan, dedicado às décadas em que acompanhou o músico.
O fotógrafo esteve presente em mais de 200 shows de Bowie e teve acesso incomum aos bastidores de suas turnês. Entre encontros com artistas e personalidades conhecidas, a visita de Diana acabou se transformando numa das histórias mais curiosas de seu arquivo.
A fotografia, portanto, não continha nenhuma cena escandalosa. Seu potencial explosivo estava no contexto.
Em 1987, revelar que Diana havia ido ao show poderia aproximar jornalistas de uma informação que a família real ainda tentava manter fora das manchetes: a princesa estava acompanhada por James Hewitt enquanto seu casamento com Charles atravessava uma crise cada vez mais difícil de esconder.
Por isso, ao contrário do que a expressão “foto confidencial” pode sugerir, a imagem não foi oficialmente classificada como secreta. O que existe é o relato de Denis O’Regan de que seu agente recebeu um pedido do Palácio para que as fotografias não fossem publicadas.
E David Bowie, apesar de aparecer justamente no centro da fotografia, era provavelmente a pessoa menos problemática daquela história.
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