Uma ‘estrela de Natal’ rara poderá ser vista em dezembro pela primeira vez em 800 anos

Olhe para o céu noturno no solstício de inverno deste ano e você terá uma visão rara. Em 21 de dezembro, Júpiter e Saturno aparecerão mais próximos um do outro do que em oito séculos.

Os alinhamentos entre os planetas, conhecidos como ‘conjunção’, são “bastante raros”, explicou o astrônomo da Rice University, Patrick Hartigan, em um comunicado , “mas esta conjunção é excepcionalmente rara por causa da proximidade dos planetas”.

A última vez que esses gigantes gasosos apareceram tão próximos, com uma separação visível de apenas 0,1 grau, foi na Idade Média: antes do amanhecer de 4 de março de 1226.

Claro, o aparecimento da ‘Estrela do Natal’ ou ‘Estrela de Belém’ – assim chamada porque a proximidade dos planetas cria um ponto de luz brilhante – é um fenômeno observado apenas da Terra. Na realidade, Júpiter e Saturno permanecem separados por milhões de quilômetros.

Onde ver a ‘estrela de natal’

Saturno e Júpiter têm se aproximado cada vez mais um do outro desde o verão de 2020.

Vale a pena reservar um tempo para procurar esses planetas nas próximas noites. “Você pode assistir [os planetas] se moverem, o que é super legal, porque você está realmente vendo planetas em órbita”  disse Hartigan ao USA Today , “e observar o par se juntando antes da noite do solstício tornará a identificação deles um pouco mais fácil no dia 21.”

Embora visível em todo o mundo, o melhor lugar para ver a conjunção é perto do equador, entre o anoitecer e logo após o anoitecer, quando o céu está escuro o suficiente para que Saturno apareça mais fraco, mas quando não é tão tarde para que os planetas tenham se movido abaixo o horizonte para a noite.

Olhando para baixo no horizonte ocidental, no solstício de inverno, os dois planetas parecerão estar separados por menos de um quinto do diâmetro de uma lua cheia.

Se você puder acessar um telescópio, várias das maiores luas dos planetas também serão visíveis no mesmo campo de visão naquela noite.

Se estiver nublado onde você está em 21 de dezembro? Júpiter e Saturno ainda parecerão mais próximos um do outro durante a semana próxima ao solstício. E se você perder o fenômeno completamente? Sempre há 15 de março de 2080. É quando a próxima conjunção próxima dos planetas deve ocorrer.

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Redação Conti Outra, com informações de Good News Network.
Foto destacada: Reprodução.